Meer over het kookboek: De Zilveren Lepel

De Italiaanse kookbijbel!

Na de Italiaanse en de Engelse uitgave was het de hoogste tijd dat il cucchiao d'argento (the silver spoon) in het Nederlands uit zou komen. Meer dan een aanrader voor iedereen die van Italiaans eten houdt.

In Italië is eten een serieuze zaak.

Koken en eten horen tot de kern van de Italiaanse cultuur en weerspiegelen de geschiedenis en tradities van het land. Net als alle andere kunsten is de kookkunst gebaseerd op maten en verhoudingen, op evenwichten en de combinatie van elementen. Dit samenstel van oude tradities en eigentijdse vernieuwingen ontwikkelt zich ook in de 21ste eeuw nog steeds omdat eten nog steeds de essentie van de Italiaanse gezinsleven is. Maaltijden - thuis, bij familie of vrienden, tijdens een feest, in een luxe restaurant of een alledaagse trattori - zijn voor de Italianen identiek met goed eten, goede wijn en goed gezelschap, en dat geldt ook voor de gewone, doordeweekse maaltijden.

De Italiaanse keuken kan rustiek of verfijnd zijn maar is altijd gebaseerd geweest op goede en verse ingrediënten van het seizoen. Dat verklaart onder andere waarom de Italiaanse gerechten zo sterk van streek tot streek en zelfs van dorp tot dorp verschillen. In het noorden spelen vee en zuivel een hoofdrol en is de keuken gebaseerd op boter, vlees en parmezaan. Gaat u naar het zuiden, dan vindt u olijfolie (extra vergine, natuurlijk), rijpe tomaten, prachtige aubergines en verse vis. De Italiaanse keuken bouwt voort op plattelandstradities en de enorme verscheidenheid van landbouwproducten die Italië kent. Tegenwoordig is weliswaar bijna elk ingrediënt op bijna elk moment te koop, maar veel Italianen volgen nog steeds het ritme van de seizoenen en wachten met asperges tot de lent komt, en met een frisse insalata caprese tot het zomer is. Zodra de temperatuur in de herfst weer daalt, zit iedereen klaar voor een lekker bord gestoofd rundvlees met barolo.

Italiaanse gezinnen vieren huiselijke feesten nog steeds met een vrijfgangenmaaltijd van antipasti, een eerste gang (primo piatto), een tweede gang secondo piatto met groente, kaas en nagerecht. Op een doordeweekse dag is één maaltijdgerecht zoals lasagne, pizza of ribollita genoeg voor zelfs de hongerigste eter. Dankzij de oneidige verscheidenheid aan mogelijkdeden hebben de Italianen altijd een goede en gezonde maaltijd onder handbereik. Voor een ontzagwekkende brodetto marchigaiano (een soep van allerlei sooten vis) staan ze misschien de hele dag in de keuken, maar voor hezelfde geld maken ze een even simpel als authentiek gerecht van spaghetti, knoflook, oilie en chilipeper, de vier ingrediënten die in geen enkele keuken ontbreken.